Material de estudo

Capítulo 9 – A vegetação e suas características

Escolha como quer estudar. Cada versão traz o resumo e os exercícios com correção.

As respostas ficam salvas neste iPad, mesmo se você fechar a página.

‹ Início

Capítulo 9 – A vegetação e suas características

Resumo completo

Capítulo 9 – A vegetação e suas características

Resumo completo

1Abertura: A beleza da rosa do deserto

A rosa do deserto (Adenium obesum) é uma planta muito bonita, com flores rosas, vermelhas, brancas ou amarelas. Ela cresce de 1 a 3 metros de altura.

Ela é nativa de lugares de clima quente, como a África e o Oriente Médio. Seu caule é engrossado na base e suas folhas ficam agrupadas nas pontas dos ramos.

Esse caule grosso funciona como um "reservatório": guarda água para a planta sobreviver em lugares secos. Por isso ela não se daria bem em climas muito frios.

Esse exemplo mostra a ideia central do capítulo: a planta se adapta ao clima e ao ambiente onde vive.

Exemplos

  • Pergunta: por que a rosa do deserto tem o caule engrossado? Resposta: porque ela vive em regiões quentes e secas, e o caule grosso armazena água para os períodos sem chuva.

2A vegetação e os fatores naturais

Vegetação é toda a variedade de plantas que existe em um determinado espaço.

O desenvolvimento das plantas depende de vários fatores naturais: clima, quantidade de chuva (chamada de índice pluviométrico), temperatura, quantidade de luz, tipo de solo, latitude e altitude.

Por causa desses fatores, as plantas ganham portes (tamanhos) diferentes. Existem árvores altas nas florestas e plantinhas bem baixas nas tundras.

Além do tamanho, mudam também o formato, a espessura e o tamanho das folhas. Tudo isso é adaptação: a forma que a planta encontra de sobreviver naquele lugar.

Exemplos

  • Exemplo de adaptação – o pinheiro: vive em invernos de até -50 °C. Sua forma de cone, com galhos apontando para baixo, evita que a neve se acumule e quebre os ramos. Suas folhas são pequenas, em formato de agulha, e têm uma camada dura que as reveste. Isso reduz a perda de água e ajuda a manter a umidade e o calor da planta.

Fatores naturais que influenciam a vegetação

FatorO que éEfeito na planta
ClimaConjunto de temperatura, chuva e umidade de um lugarDefine quais espécies conseguem viver ali
Índice pluviométricoQuantidade de chuvaMuita chuva = florestas densas; pouca chuva = plantas com espinhos e raízes profundas
TemperaturaCalor ou frio do lugarFrio intenso deixa as plantas pequenas e rasteiras
LuzQuantidade de solNecessária para a fotossíntese e o crescimento
SoloTerreno onde a planta fixa a raizSolo rico em nutrientes permite vegetação maior
LatitudeDistância em relação à Linha do EquadorMuda a zona térmica e o tipo de floresta
AltitudeAltura em relação ao nível do marQuanto mais alto, mais frio e menor a vegetação

Portes (tamanhos) das plantas

PorteComo éExemplo
RasteiraBem baixinha, cresce colada ao chãoGramíneas, musgos da tundra
ArbustivaMédia, tipo arbusto ramificadoArbustos do cerrado e da vegetação mediterrânea
ArbóreaAlta, com tronco e copa (árvores)Árvores das florestas equatoriais

Vegetação em uma montanha (de baixo para cima)

AltitudeVegetação
Base (mais baixa e quente)Floresta tropical
Um pouco mais altoFloresta temperada
Mais alto aindaFloresta boreal (pinheiros)
Alto e muito frioTundra
TopoGelo e neve, sem vegetação

3Tipos de vegetação e biomas

Quando os fatores naturais se combinam de jeitos diferentes, surgem várias formações vegetais no planeta.

Biomas são conjuntos formados por plantas, animais e outros seres vivos que vivem sob as mesmas condições naturais e têm características parecidas.

O mapa "Mundo – Vegetação original" mostra como era a vegetação antes da ação humana. Muita coisa mudou: parte dessa vegetação deixou de existir por causa da ocupação e das atividades humanas.

Exemplos

  • Comparando duas fotos: a Floresta Nacional do Tapajós (PA) tem árvores altas, copas juntas e muito verde, porque o clima é quente e úmido. Já a savana em Monteiro (PB) tem vegetação baixa, seca, amarelada e espaçada, porque o clima é mais seco.

Tipos de vegetação original no mundo (legenda do mapa)

Tipo de vegetaçãoOnde aparece principalmente
Floresta tropical e equatorialFaixa próxima ao Equador (América do Sul, África, Sudeste Asiático)
Floresta temperadaLeste dos EUA, Europa, Extremo Oriente
Floresta boreal (taiga)Canadá, norte da Europa e Rússia
TundraRegiões polares do Hemisfério Norte
Vegetação mediterrâneaMargens do Mar Mediterrâneo, Chile, Califórnia
Savana (cerrado e caatinga)África, Brasil, Venezuela
Vegetação de montanhaCordilheiras e regiões montanhosas
Estepe e pradariaEUA, Canadá, Europa Oriental, Ásia, sul da América do Sul
Deserto quenteSaara, Arábia, interior da Austrália
Deserto frioRegiões próximas aos polos

4Florestas

As florestas são formadas por árvores de diversos portes, arbustos e vegetação rasteira.

Elas mudam de aspecto conforme a latitude, ou seja, conforme a distância do lugar em relação à Linha do Equador. Existem quatro tipos: equatorial, tropical, temperada e boreal.

Comparação entre os tipos de floresta

FlorestaClima/latitudeCaracterísticasOnde fica
EquatorialBaixa latitude, quente e úmidoDensa, maior biodiversidade do mundo, árvores de até 60 mAmérica do Sul, África, Sudeste Asiático; principal remanescente: Floresta Amazônica
TropicalEntre os trópicos, quenteVegetação fechada e diversificada, árvores de grande e médio porteFaixa costeira do Brasil, América Central, Guiné-Bissau, Sudeste Asiático, nordeste da Austrália
TemperadaClima temperadoVegetação variada (grandes árvores a pequenos arbustos), solo rico em nutrientesLeste dos EUA, Europa, Extremo Oriente, Patagônia chilena, Tasmânia
Boreal (taiga ou floresta de coníferas)Clima continental e subpolar, só no Hemisfério NortePouca diversidade de espécies, predomínio de pinheirosCanadá, Europa e Rússia

4.1Floresta equatorial

É típica de regiões de baixa latitude, ou seja, perto da Linha do Equador, onde faz calor e há muita umidade.

É uma floresta densa (com plantas bem juntinhas) e com enorme variedade de espécies. Por isso, abriga a maior biodiversidade do mundo.

Suas árvores têm alturas diferentes e podem chegar a 60 metros. Na América do Sul, ela é moradia de vários povos indígenas.

Com a ação humana, ela foi devastada em muitos lugares. Hoje, seu principal remanescente é a Floresta Amazônica.

Exemplos

  • Floresta equatorial em Madagascar, na África: árvores altas, muitos cipós, musgos e umidade o ano todo.

4.2Floresta tropical

Tem vegetação fechada e diversificada, com árvores de grande e médio porte.

É muito parecida com a floresta equatorial, inclusive na localização: fica entre os trópicos.

Originalmente ocorria na faixa costeira do Brasil, na América Central, na costa da Guiné-Bissau, no Sudeste Asiático e no nordeste da Austrália. Hoje está restrita a pequenos trechos desses lugares.

Exemplos

  • A Mata Atlântica brasileira é um exemplo de floresta tropical que hoje ocupa apenas pequenas áreas da costa.

4.3Floresta temperada

É nativa de áreas de clima temperado: leste dos Estados Unidos, grande parte da Europa e Extremo Oriente. No Hemisfério Sul aparece na Patagônia chilena e na Ilha da Tasmânia (Austrália).

Sua vegetação é variada, indo de grandes árvores a pequenos arbustos, e o solo é rico em nutrientes.

Como está em regiões que se desenvolveram muito economicamente, ela foi reduzida pela industrialização e pela urbanização.

Exemplos

  • Floresta temperada na Baviera, Alemanha: no outono as folhas ficam amarelas, laranjas e vermelhas antes de cair.

4.4Floresta boreal (taiga)

Também é chamada de taiga ou floresta de coníferas. Só existe no Hemisfério Norte: Canadá, Europa e Rússia, em áreas de clima continental e subpolar.

Tem pouca diversidade de espécies, com predomínio dos pinheiros.

Por isso, é uma grande fonte de madeira, usada para extrair celulose (substância que entra na composição do papel) e para fazer móveis e casas.

Exemplos

  • Floresta boreal na Colúmbia Britânica, Canadá: milhares de pinheiros iguais, em formato de cone, cobertos de neblina.

5Savanas

A savana mistura três coisas: vegetação rasteira, arbustos de tamanhos variados e árvores de caules retorcidos. As folhas dessas árvores são menores e mais grossas do que as das florestas.

Ela aparece em áreas de clima tropical mais seco. Por isso, tem raízes profundas, que buscam água nos lençóis freáticos durante a estiagem (período sem chuva).

A savana muda de cara ao longo do ano: fica verdejante na época das chuvas e amarelada nos meses de estiagem.

Recebe nomes diferentes conforme o lugar e é aproveitada economicamente de formas diferentes.

Exemplos

  • No Quênia, na África, as savanas abrigam zebras, girafas, leões e elefantes. Por isso lá acontecem os famosos safáris, e o ecoturismo virou uma atividade econômica importante — exemplo que outros países africanos estão seguindo.

Nomes e usos da savana pelo mundo

LugarNome que recebeUso principal
VenezuelaLhanoPecuária (criação de gado bovino)
BrasilCerradoPecuária (criação de gado bovino)
ÁfricaSavanaHábitat de grandes animais, safáris e ecoturismo

A savana ao longo do ano

ÉpocaAspecto da vegetação
Época das chuvasVerdejante, cheia de folhas
Época de estiagem (seca)Coloração amarelada, plantas buscam água com raízes profundas

6Vegetações rasteiras

As vegetações rasteiras são uma formação herbácea, ou seja, formada por plantas baixinhas, principalmente gramíneas (o tipo de planta do capim e da grama), típicas de clima frio e seco.

Elas costumam ocupar regiões de planície (terrenos planos). Essas áreas são ótimas para a criação de gado e para a agricultura, porque facilitam a ocupação e o uso de máquinas.

Dependendo do clima e da região, mudam de aspecto e também de nome: pradaria, pampa, estepe e tundra.

Exemplos

  • Pradaria no Parque Estadual de Sonoma Coast, nos EUA: um grande tapete de gramíneas secas, com poucos arbustos e quase nenhuma árvore.
  • Vegetação de tundra no Vatnajökull National Park, Islândia: chão coberto por musgos e líquens, com montanhas nevadas ao fundo.

Tipos de vegetação rasteira

TipoOnde ficaClimaCaracterísticasUso
PradariaEstados Unidos e CanadáTemperado, com maior umidadeExtensas áreas de gramíneas, arbustos, flores e pouquíssimas árvoresAgropecuária
PampaUruguai, Argentina e Região Sul do BrasilTemperadoCampos de gramíneasPecuária e agricultura
EstepeEuropa e ÁsiaTemperado, com menos umidade que a pradariaParecida com a pradaria, porém mais seca; solos férteisAtividade agrícola
TundraAlasca, ilhas do norte do Canadá, SibériaPolarMusgos, líquens e gramíneas; sem árvores e sem arbustos; cresce só no curto verãoPraticamente sem uso agrícola

6.1Tundra: um caso especial

A tundra é característica das regiões de clima polar, como Alasca, ilhas do norte do Canadá e Sibéria.

O frio intenso dificulta o crescimento das plantas. Elas só se desenvolvem durante os curtos verões, quando a neve derrete e o solo fica exposto.

Sua cobertura vegetal tem musgos, líquens, gramíneas e outras espécies herbáceas. Não há árvores nem arbustos.

Exemplos

  • Se você visitasse a tundra em janeiro (inverno no Hemisfério Norte), veria quase só neve. Em julho, veria um tapete verde-acinzentado de musgos e líquens.

7Vegetações desérticas

As vegetações desérticas aparecem em dois lugares bem diferentes: nos climas áridos, onde a umidade é muito baixa (deserto quente), e em regiões polares, perto do Ártico (deserto frio).

Nos desertos frios, predominam gramíneas e arbustos.

Nos desertos quentes e nas regiões de clima semiárido, as plantas têm porte rasteiro, espinhos, raízes profundas e grande capacidade de armazenar água. Podem ter folhas bem pequenas ou nenhuma folha.

Os espinhos diminuem a evapotranspiração (perda de água da planta para o ar). Assim, a planta guarda mais água e sobrevive onde quase não chove.

Exemplos

  • No Deserto de Sonora, na fronteira entre Estados Unidos e México, os cactos são altos, têm caule grosso cheio de água e espinhos no lugar das folhas — três adaptações para viver sem chuva.

Deserto quente x deserto frio

CaracterísticaDeserto quenteDeserto frio
ClimaÁrido, umidade muito reduzidaPolar, próximo ao Ártico
VegetaçãoPorte rasteiro, espinhos, raízes profundas, folhas pequenas ou ausentesGramíneas e arbustos
Adaptação principalArmazenar água e reduzir a evapotranspiraçãoResistir ao frio extremo

8Vegetação mediterrânea

Ocorre principalmente às margens do Mar Mediterrâneo, entre Europa, África e Ásia. Também aparece no Chile, no sul da África e da Austrália e no oeste dos Estados Unidos.

O clima mediterrâneo tem duas estações bem distintas: verão quente e seco e inverno ameno e chuvoso.

Por isso, essa vegetação se adaptou a longos períodos sem chuva. As plantas, principalmente arbustos, têm raízes profundas que buscam águas subterrâneas.

Exemplos

  • Vegetação mediterrânea em Sardenha, Itália: arbustos coloridos e baixos crescendo entre pedras, perto do mar.

9Vegetação de altitude

É a vegetação típica das regiões montanhosas. Ela muda conforme a altitude (altura em relação ao nível do mar).

No topo das montanhas, o solo pode ficar coberto de neve o ano todo, sem nenhuma cobertura vegetal.

À medida que se desce e a neve some, surgem os campos de altitude, com gramíneas, musgos e líquens. Nas encostas aparece a taiga (floresta de coníferas ou floresta boreal).

Já na base da montanha, a vegetação costuma ser a mesma do entorno e varia conforme a região.

Exemplos

  • Subindo uma montanha do topo para a base, você veria nesta ordem: neve → campos de altitude (gramíneas, musgos e líquens) → taiga (pinheiros) → vegetação da região (floresta temperada ou tropical).
  • Vegetação de altitude nas montanhas de Trata, na fronteira entre Polônia e Eslováquia.

10A importância da vegetação

As formações vegetais, principalmente as florestas, abrigam grande diversidade de plantas, animais e outros seres vivos.

Além disso, elas são essenciais para manter a dinâmica da natureza, ou seja, o funcionamento do ambiente. Veja a seguir as principais funções da vegetação.

Exemplos

  • Segundo o INPA (Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia), uma árvore com copa de 10 metros de diâmetro bombeia para a atmosfera cerca de 300 litros de água em forma de vapor todos os dias.

Funções da vegetação

FunçãoComo funciona
Diminuição do gás carbônicoPela fotossíntese, os vegetais capturam o CO₂ do ar, combatendo o aumento do efeito estufa
Manutenção dos recursos hídricosA vegetação amortece a chuva; a água se infiltra devagar no solo, chega aos lençóis freáticos e alimenta as nascentes dos rios o ano todo
Prevenção a enchentesCom cobertura vegetal, a água infiltra mais e escoa menos, evitando enchentes e inundações
Prevenção ao assoreamento dos riosSem vegetação, a água escoa rápido e carrega terra para o rio, acumulando sedimentos e deixando-o raso
Manutenção da umidade do arAs plantas transpiram e devolvem água para a atmosfera
Melhora da qualidade do soloAs plantas impedem que o sol incida direto no solo e o enriquecem com húmus (matéria orgânica)

Escoamento superficial x infiltração

Tipo de áreaInfiltraçãoEscoamento superficialRisco de enchente
Área florestal80% a 90%10% a 20%Muito baixo
Área residencial com cobertura vegetal50% a 60%40% a 50%Médio
Área urbanizada com pouca ou nenhuma vegetação0% a 10%90% a 100%Alto

10.1Efeito splash e escoamento superficial

Escoamento superficial é o deslocamento da água por cima do solo, sem entrar nele.

Nas cidades, o asfalto e o concreto impermeabilizam o solo. A água da chuva escorre rápido e em grande quantidade para as partes mais baixas do relevo, causando enchentes.

Quando existe vegetação, ela amortece a chuva e evita o efeito splash, que é a erosão causada pelo impacto das gotas batendo direto no solo.

Exemplos

  • Compare: em um terreno com floresta, de cada 100 litros de chuva, cerca de 85 litros entram no solo. Em uma rua asfaltada, quase 100 litros correm pela superfície — por isso a rua alaga.

11Preservação das coberturas vegetais

Mesmo sendo tão importantes, muitas florestas do planeta já não existem mais. A causa é o desmatamento provocado pelas atividades humanas ao longo dos anos.

Por isso, governos criam políticas de preservação ambiental. Elas querem manter as áreas de vegetação que ainda existem e proteger a cultura e a vida dos povos que dependem das florestas.

Evitar essa destruição é tarefa complexa: envolve planejamento econômico, aplicação de leis e fiscalização do governo. Também é preciso conscientização coletiva da população.

No Brasil, foram criadas as Unidades de Conservação (UCs), instituídas por lei no ano 2000. Hoje existem cerca de 2 300 UCs no país.

Exemplos

  • O Parque Nacional de Aparados da Serra, na divisa entre Rio Grande do Sul e Santa Catarina, é uma Unidade de Conservação. Ele preserva os ecossistemas naturais e permite pesquisas científicas, educação ambiental e turismo ecológico.
  • Além das UCs, é possível monitorar a cobertura vegetal com satélites e programas de computador, acompanhando as florestas em tempo real no mundo, no Brasil e até no seu estado.

Categorias de Unidades de Conservação no Brasil

CategoriaObjetivoExemplos
Proteção integralPesquisa e conservação da biodiversidadeReservas Biológicas e Parques Nacionais
Uso sustentávelAtividades educativas e de visitaçãoFlorestas Nacionais e Reservas Extrativistas

12Ler e descobrir: Biomas do Brasil e áreas de urbanização

O Brasil não tem o mesmo tipo de vegetação em todo o território. Ele é dividido em seis grandes biomas, cada um com clima, plantas e animais próprios.

O bioma que ocupa a maior parte do país é a Amazônia, com quase metade do território. O menor é o Pantanal.

O infográfico também mostra que as áreas urbanizadas se concentram no litoral e no Sudeste, justamente onde ficam a Mata Atlântica e parte do Cerrado — os biomas mais devastados.

Entre 1985 e 2022, a cobertura vegetal nativa do Brasil diminuiu: caiu de 638 milhões para 543 milhões de hectares. São 95 milhões de hectares perdidos em menos de 40 anos.

Exemplos

  • Cálculo simples da perda de vegetação nativa: 638 milhões − 543 milhões = 95 milhões de hectares perdidos entre 1985 e 2022.
  • Resposta possível: a urbanização derruba a vegetação nativa para construir casas, ruas e indústrias. Estratégias de preservação: criar e fiscalizar Unidades de Conservação, aplicar leis ambientais, monitorar por satélite, reflorestar e conscientizar a população.

Biomas brasileiros e sua porcentagem do território

Bioma% do território brasileiro
Amazônia49,5%
Cerrado23,3%
Mata Atlântica13%
Caatinga10,1%
Pampa2,3%
Pantanal1,8%

Composição do território brasileiro

Uso do territórioPorcentagem
Florestas e formações naturais não florestais63,8%
Corpos-d'água (rios, riachos, córregos, lagos)2,2%
Áreas com atividades humanas34%

13Revisão rápida para a prova

Aqui está um resumo dos pontos que mais caem em prova. Leia com atenção e depois tente responder sem olhar.

Lembre-se sempre da ideia central: o clima e os demais fatores naturais determinam o tipo de vegetação de cada lugar.

E guarde bem: quanto mais vegetação, mais água infiltra no solo e menos enchente, erosão e assoreamento acontecem.

Exemplos

  • Exercício resolvido (relacione as colunas): 'Característica de regiões montanhosas, varia com a altitude → Vegetação de altitude. Formada por árvores de diversos portes e muda de aspecto conforme a latitude → Florestas. Típica de climas áridos e regiões polares → Vegetações desérticas. Área de clima tropical mais seco, explorada para gado e cultivo → Vegetações rasteiras. Clima tropical mais seco, muda de aspecto conforme a estação → Savanas. Duas estações distintas, raízes profundas buscando água subterrânea' → Vegetação mediterrânea.
  • Exercício resolvido: 'É encontrada em regiões de baixa latitude, clima quente e úmido, vegetação densa, muitas espécies e árvores de grande porte.' → É a floresta equatorial. A relação com as zonas térmicas: por estar na zona intertropical (a mais quente, que recebe os raios solares mais diretos), há calor e umidade o ano todo, o que favorece o crescimento de muitas espécies e de árvores altas.
  • Exercício resolvido (V ou F sobre a importância da vegetação): a) V; b) F — solos com húmus são MAIS férteis, o húmus aumenta a fertilidade; c) F — em áreas desmatadas há MAIS escoamento superficial do que infiltração; d) V.

Resumo geral: clima → vegetação

ClimaVegetação correspondente
Equatorial (quente e úmido o ano todo)Floresta equatorial
Tropical úmidoFloresta tropical
Tropical mais secoSavana (cerrado, lhano)
Semiárido / áridoVegetação desértica e caatinga
Temperado úmidoFloresta temperada e pradaria
Temperado mais secoEstepe
Mediterrâneo (verão seco, inverno chuvoso)Vegetação mediterrânea
Frio continental e subpolarFloresta boreal (taiga)
PolarTundra
Frio de montanhaVegetação de altitude

Toque em Exercícios para praticar o conteúdo.

‹ Início

Capítulo 9 – A vegetação e suas características

Resumo rápido

Capítulo 9 – A vegetação e suas características

Resumo rápido

1A vegetação e os fatores naturais

Vegetação é toda a variedade de plantas que existe em um lugar.

O crescimento das plantas depende de vários fatores naturais: clima, chuva (índice pluviométrico), temperatura, luz, solo, latitude e altitude.

Por causa desses fatores, as plantas têm portes diferentes: rasteira (baixinha, colada no chão), arbustiva (média, tipo arbusto) e arbórea (árvores altas). As folhas também mudam de forma, tamanho e espessura para se adaptar.

Exemplo

  • O pinheiro tem formato de cone e folhas em forma de agulha: isso evita o acúmulo de neve e reduz a perda de água em invernos de até -50 °C.

1.1Altitude e vegetação

Em uma montanha, a vegetação muda conforme a altitude aumenta.

Da base para o topo aparecem: floresta tropical, floresta temperada, floresta boreal, tundra e, no alto, apenas gelo e neve.

2Tipos de vegetação

A junção dos fatores naturais cria a grande variedade de plantas do planeta.

Biomas são conjuntos de formações vegetais parecidas, onde plantas, animais e outros seres vivos convivem sob as mesmas condições naturais.

Atenção: boa parte da vegetação original do mundo já não existe mais, por causa da ocupação humana.

2.1Florestas

Têm árvores de vários portes, arbustos e plantas rasteiras. Mudam de aspecto conforme a latitude.

Floresta equatorial: baixa latitude, quente e úmida; é densa e tem a maior biodiversidade do mundo (árvores de até 60 m). Principal remanescente: Floresta Amazônica.

Floresta tropical: fica entre os trópicos, é fechada, com árvores de médio e grande porte. Hoje sobra pouco dela (ex.: faixa costeira do Brasil).

Floresta temperada: clima temperado (EUA, Europa, Extremo Oriente); solo rico em nutrientes. Foi muito reduzida pela industrialização e urbanização.

Floresta boreal (taiga ou floresta de coníferas): só no Hemisfério Norte (Canadá, Rússia, Europa), clima frio. Poucas espécies, com predomínio de pinheiros; fonte de madeira e celulose.

2.2Savanas

Mistura de vegetação rasteira, arbustos e árvores de caule retorcido, com folhas pequenas e grossas.

Ocorre em clima tropical mais seco. Tem raízes profundas para buscar água no lençol freático na seca. Fica verde na época das chuvas e amarelada na estiagem.

Recebe nomes diferentes: llano (Venezuela), cerrado (Brasil) e savana (África).

Exemplo

  • Nas savanas africanas vivem zebras, girafas, leões e elefantes; no Quênia há safáris e ecoturismo.

2.3Vegetações rasteiras

São formações herbáceas, formadas principalmente por gramíneas (capins), típicas de clima frio e seco e de áreas de planície. Boas para pecuária e agricultura.

Pradarias: EUA e Canadá, clima temperado e mais úmido.

Pampas: América do Sul (Uruguai, Argentina e Sul do Brasil).

Estepes: Europa e Ásia, parecidas com as pradarias, mas com menos umidade e solos férteis.

Tundra: regiões de clima polar (Alasca, Sibéria). Só cresce no curto verão; tem musgos, líquens e ervas, sem árvores nem arbustos.

2.4Vegetações desérticas

Aparecem em climas áridos (deserto quente) e em regiões polares (deserto frio).

No deserto frio predominam gramíneas e arbustos. No deserto quente e no semiárido, as plantas são rasteiras, têm espinhos, raízes profundas e guardam muita água; as folhas são pequenas ou nem existem.

Os espinhos diminuem a perda de água (evapotranspiração).

Exemplo

  • Os cactos do Deserto de Sonora, entre EUA e México.

2.5Vegetação mediterrânea

Fica às margens do Mar Mediterrâneo e também no Chile, sul da África e da Austrália e oeste dos EUA.

O clima tem verão quente e seco e inverno ameno e chuvoso. Por isso predominam arbustos com raízes profundas, que buscam água subterrânea nos longos períodos sem chuva.

2.6Vegetação de altitude

É a vegetação das montanhas, que muda conforme a altitude.

No topo pode haver só neve, sem plantas. Mais abaixo surgem os campos de altitude (gramíneas, musgos e líquens) e, nas encostas, a taiga. Na base, a vegetação é igual à da região ao redor.

3A importância da vegetação

As plantas abrigam a biodiversidade e mantêm o equilíbrio da natureza. Principais funções:

Diminui o gás carbônico: pela fotossíntese, as plantas absorvem CO₂ e ajudam a combater o aumento do efeito estufa.

Mantém os recursos hídricos: a vegetação amortece a chuva, a água entra devagar no solo, chega aos lençóis freáticos e alimenta as nascentes o ano todo. Evita o efeito splash (erosão pelo impacto das gotas).

Previne enchentes: com cobertura vegetal, a água infiltra mais e o escoamento superficial (água que corre por cima do solo) diminui.

Previne o assoreamento dos rios: sem plantas, a água leva muito sedimento para o leito do rio, deixando-o raso.

Mantém a umidade do ar pela transpiração das plantas e melhora o solo, que fica mais úmido e rico em húmus (matéria orgânica).

Exemplo

  • Em área de floresta, 80% a 90% da chuva infiltra no solo; em área urbanizada, só 0% a 10% infiltra e até 100% escoa, causando enchentes.

4Preservação das coberturas vegetais

Muitas florestas já foram destruídas pelo desmatamento ligado às atividades humanas.

Para proteger o que restou, os governos criam políticas ambientais. No Brasil existem as Unidades de Conservação (UCs), criadas por lei em 2000 (cerca de 2.300 hoje).

Elas são de proteção integral (pesquisa e conservação, como Reservas Biológicas e Parques Nacionais) ou de uso sustentável (visitação e educação, como Florestas Nacionais e Reservas Extrativistas). Satélites também ajudam a monitorar as florestas em tempo real.

Exemplo

  • O Parque Nacional de Aparados da Serra (RS/SC) preserva ecossistemas e permite pesquisa, educação ambiental e turismo ecológico.

5Biomas do Brasil

O Brasil não tem um único tipo de vegetação: são seis biomas.

Amazônia ocupa quase metade do país (49,5%), seguida do Cerrado (23,3%), Mata Atlântica (13%), Caatinga (10,1%), Pampa (2,3%) e Pantanal (1,8%).

A cobertura vegetal nativa caiu de 638 milhões de hectares (1985) para 543 milhões (2022), mostrando o avanço da urbanização e das atividades humanas.

Toque em Exercícios para praticar o conteúdo.